埼玉産直センター物語　第２５話　産直物語のこれから

こんにちは。かかしひろとです。

埼玉産直センター物語　第２５話

産直物語のこれから。

　埼玉産直センターは生産者と生協の産直


事業の先頭を歩み続け、全国の産地におい


てもリーダー的存在でありつづけました。


　その埼玉産直センターの創立以来、事


業と運動の牽引役の一人として、センター


を支え続けた山口さん。

　生産者であり、埼玉産直センターの専務


理事の山口一郎さんに、「産直センターの


これから」についてお話をうかがいました。　

（初代　代表理事の渋沢武三さん　

胡瓜などの施設栽培に取り組んだパイオ

ニアでもある。）


●埼玉産直センター35年間の歩みを振


り返り、山口さんが思うことは何ですか？

　産直事業をはじめた当初、この事業が


こんなに大きくなるとは思ってもみません


でした。時代の大きな流れと、生協組合


員さんの「本物の、安全な作物が欲しい」


という熱意が、私達生産者を動かし、支え


てくれたおかげですね。


（３月２６日の産直交流集会の懇親会で

スピーチをする山口専務理事）

●最初は生産者５名から始まったとお聞


きしましたが。

　そうです。生産者も少なく、供給量も今と


は比べ物になりません。今では大体２３０


件ぐらいの生産者が２７品目の産直品を


生産しています。現在、毎年高齢のため

リタイヤする生産者が年に４～５名います


が、その分だけ３０～４０代のUターン組み


を中心とした就農者がいて、ここ数年の生


産者数は、かろうじて現状を維持しています。

しかし、これからの供給量と品質の向上を考


えると、埼玉産直センターとして、さらなる生


産者の確保が必要です。もちろん、誰でも


良いわけではなく、より良いものを作りたい


と思う意識の高い生産者に限りますが・・・。


（若手の後継者達）

●では、埼玉産直センターのこれからの


課題は、意識の高い生産者の確保ですか？

　いえいえ。それだけではありませんよ。


センターの生産者はできるだけ作物を


栽培すること、できるだけ良いものを作


ることに集中できるよう、商品化加工、


荷造りなどで全面的にサポートしていき


たいと思っています。

ですから、技術的なことはもちろん、栽培


に関しての最新の情報収集、営農に関し


てのアドバイスなど、多岐にわたります。

そして昨年は、埼玉産直センターでは


「品質向上委員会」を立ち上げ、生産者達


の意識向上を図り、発注方法の変更を含


めた生産物管理方法のシステム化を実施


すべく、検討中です。

●なるほど、埼玉産直センターはこの３０


年以上、いつも時代の最先端の波にのっ


ている気がするのですが。

最先端かどうかはわかりませんが、ある


面では頑固で遅れた面もあるかもしれま


せん。時代の流れは止まってはくれませ


んし、消費者のニーズもどんどん多様化


しています。買っていただくものを作るた


めには、生産者の意識も「３０年前と変わ


らず」では通用しません。安心安全はもち


ろん、味も品質も見た目も良いものが一番


良いんです。そういったものを作るための


農業技術の開発や、管理方法などの普及


も大切だと考えています。

立ち止まっているヒマは、一秒もありません。

　取材中「オレは何も専務」と冗談を飛ばす、


茶目っ気たっぷりの山口さんですが、今回


の来札（コープさっぽろ農産部政策発表会


に出席）は今年に入って　もう６度目。意欲


的に講演会や会議で全国を飛び回る、お忙


しい毎日を送っていらっしゃいます。


このパワーあふれる行動力と、強いリーダ


ーシップに感嘆！。敬意をはらわずにはい


られません。

（取材2008/04/28）

続く

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